Līdz 20. gadsimta sākumam mehāniķa instrumentu kaste izskatījās pavisam citādi nekā šodien. Instrumenti visbiežāk tika kalti individuāli, pielāgojot tos konkrētām, nestandartizētām skrūvēm vai uzgriežņiem. Mūsdienu koncepcija – iegādāties veselu uzgriežņu muciņu vai atslēgu komplektu vienā koferī – ir ģeniālas inženiertehniskās domas un revolucionāras mārketinga stratēģijas rezultāts, kas radās līdz ar automobiļu rūpniecības uzplaukumu.
Standartizācija un King Dick mantojums Lielbritānijā
Nepieciešamība pēc instrumentu komplektiem ir tieši saistīta ar stiprinājuma detaļu standartizāciju. 19. gadsimta vidū, kad sers Džozefs Vitvorts ieviesa standartizētas vītnes (Whitworth standartu), radās iespēja masveidā ražot vienāda izmēra uzgriežņu atslēgas.
Vieni no pirmajiem šo nišu aizpildīja briti. 1856. gadā dibinātais uzņēmums Abingdon King Dick kļuva par vienu no nozares līderiem. Kad popularitāti guva motocikli un pirmie automobiļi, King Dick sāka piegādāt specializētus instrumentu ruļļus (tool rolls), kurus komplektēja kopā ar transportlīdzekļiem. Tas bija viens no pirmajiem mārketinga soļiem, kad patērētājam tika pārdota nevis atsevišķa atslēga, bet gan bāzes komplekts, kas nodrošināja iespēju veikt galvenos apkopes darbus ceļā.
Snap-on revolūcija: Five Do the Work of Fifty
Īstais pavērsiens instrumentu komplektu vēsturē notika ASV 1920. gadā. Inženieris Džozefs Džonsons un viņa kolēģis Viljams Zeidemans pamanīja būtisku problēmu tā laika autoservisos: mehāniķiem nācās pirkt simtiem dažādu, viengabalainu, L formas atslēgu ar fiksētām muciņām. Tas bija dārgi, neērti un aizņēma daudz vietas.
Dž. Džonsons radīja revolucionāru ideju – atdalīt darba muciņu no roktura. Viņš izgatavoja piecus dažādus rokturus un desmit maināmas muciņas, kuras varēja savstarpēji savienot, izmantojot fiksējošo kvadrātu (drive mehānismu). Šis izgudrojums tika prezentēts ar vēsturisku mārketinga saukli: Five Do the Work of Fifty (Pieci paveic piecdesmit darbu).
- Sistēmas pārdošana: Tas būtiski mainīja instrumentu tirdzniecības stratēģiju. Tā vietā, lai pārdotu vienu atslēgu, Snap-on aģenti pārdeva veselu sistēmu.
- Piesaiste zīmolam: Iegādājies sākotnējo komplektu un vēloties jauna izmēra muciņu, mehāniķis atgriezās pie tā paša ražotāja, jo mehānismi bija pielāgoti vienai un tai pašai sistēmai.
Masveida tirdzniecība un kastu evolūcija: Craftsman un Eiropas līderi
Divdesmitajos gados ASV tirgū parādījās tirdzniecības tīkla Sears radītais zīmols Craftsman. Viņu mārketinga stratēģija bija vērsta ne tikai uz profesionāļiem, bet arī uz mājas meistariem (DIY). Craftsman pilnveidoja instrumentu komplektu pasniegšanu metāla kastēs ar īpašiem nodalījumiem katrai atslēgai. Kaste kļuva ne tikai par tilpni, bet arī par kārtības un profesionalitātes simbolu.
Tajā pašā laikā Eiropā Vācijas ražotāji, tādi kā Hazet un Gedore, standartizēja metriskos instrumentu komplektus. Vācu inženierija orientējās uz augstākās kvalitātes hroma–vanādija tēraudu un stingriem DIN standartiem, veidojot komplektācijas, kas atbilda specifiskām Eiropas automobiļu ražotāju (piemēram, Volkswagen vai Mercedes-Benz) prasībām.
No metāla kastēm līdz Blow-mold koferiem
Komplektu mārketings turpināja attīstīties līdz ar iepakojuma evolūciju. 20. gadsimta beigās smagās metāla kastes sāka nomainīt vieglie, triecienizturīgie plastmasas koferi (blow-molded cases) un EVA putu ieliktņi instrumentu ratiņiem. Mūsdienu 100 un vairāk daļu komplekti ar vairāku standartu sprūdrata atslēgām, pagarinātājiem, kardāna šarnīriem un uzgaļiem ir tiešie 20. gadsimta 20. gadu maināmo muciņu koncepcijas pēcteči.
